Magia codziennych rytuałów. Dowody wskazują na istnienie rytuałów na długo przed XX wiekiem. Uważa się, że jednym z najwcześniejszych przykładów ludzkiej praktyki rytualnej jest wyrzeźbienie pytona w jaskini w Botswanie w południowej Afryce, pochodzące sprzed 70 000 lat . Uważano, że tysiące kamiennych grotów w jaskini zostało spalonych podczas rytuału. W tym niektóre misternie wyrzeźbione z czerwonego kamienia przywiezionego z odległości setek mil. Archeolodzy, którzy dokonali odkrycia, uważają, że zniszczenie grotów było częścią rytualnych ofiar składanych pytonowi.
Ale dlaczego od tak dawna używa się rytuałów?
Rytuał jest definiowany przez psychologów jako „z góry zdefiniowana sekwencja działań symbolicznych, często charakteryzująca się formalnością i powtarzalnością, która nie ma bezpośredniego celu instrumentalnego”. Badania identyfikują trzy elementy rytuału . Po pierwsze, składa się z zachowań, które występują w ustalonej kolejności – jedno po drugim – i charakteryzują się formalnością i powtarzalnością. Po drugie, zachowania mają znaczenie symboliczne i wreszcie, te zrytualizowane zachowania na ogół nie mają oczywistego użytecznego celu.
Rytuały zdarzają się zaskakująco często w naszym codziennym życiu. Uważa się, że tworzymy rytuały oparte na naszych wartościach . Na przykład ludzie wyznający wartości chrześcijańskie chrzczą swoje dzieci jako symbol duchowego odrodzenia.
Magia codziennych rytuałów
Ale rytuały idą dalej niż pomaganie nam żyć naszymi wartościami. Mogą również sprawić, że będziemy mniej niespokojni.
Praktyki rytualne mogą pomóc w zapewnieniu pewnego stopnia przewidywalności w niepewnej przyszłości. Według naukowców przekonują nasze mózgi o stałości i przewidywalności jako „rytualnych buforach chroniących przed niepewnością i niepokojem”.
Badania pokazują, że działanie rytuałów zmniejszające niepokój może odnosić się do niemal każdego przedsięwzięcia pod wysokim ciśnieniem. W jednym zabawnym eksperymencie naukowcy poinstruowali uczestników, aby wykonali zadanie wywołujące lęk – zaśpiewali Don’t Stop Believing (zespołu rockowego Journey) przed nieznajomymi . Uczestnicy zostali podzieleni na dwie grupy, z których jedną poproszono o wcześniejsze wykonanie rytuału (w tym posypanie solą na stworzonych przez siebie rysunkach). Druga grupa otrzymała instrukcje dotyczące ich występu i poszła spokojnie siedzieć.